Veel (sport-)vliegers hebben bij ASL hun eerste ervaringen in de luchtvaart opgedaan. Opgeleid voor het PPL(A) brevet hebben velen daarna verdere stappen ondernomen om de fel begeerde Instrument Rating bij te kunnen schrijven in hun brevet.

In 2007 is de eerste modulaire opleiding van start gegaan. Hierbij wordt gebruik gemaakt van het Bristol groundschool systeem. De eerste studenten zijn bijna klaar met het praktijk gedeelte van hun opleiding. Na een gedegen begeleiding, MCC en CRM, zijn deze studenten zover dat ze kunnen solliciteren bij luchtvaartmaatschappijen.

In September 2008 is de eerste geïntegreerde opleiding van start gegaan. Deze studenten voltooien eerst het theoretisch gedeelte van hun opleiding in circa 8 maanden tijd. Daarna volgt het praktijk gedeelte. De studenten zijn na circa 24 maanden klaar met de opleiding om daarna hun professionele carrière te starten bij een luchtvaartmaatschappij.

Interview weergave van twee huidige ASL studenten

Kevin Meertens en Bas Schepers zijn twee studenten van het eerste uur. Hun opleiding startte op 1 september 2007. Na een grondige voorbereiding, die bestond uit het bezoeken van de verschillende websites en de open dagen die de diverse scholen aanbieden, hebben zij hun keuze gemaakt.
Beiden hebben gekozen voor de verkeersvliegeropleiding bij ASL Flight Academy. Aangestoken door het enthousiasme van de directeur de heer Herberigs en zijn team van instructeurs was de keuze snel gemaakt.

Hun vooropleiding sloot goed aan bij de opleiding tot verkeersvlieger. Beiden hebben de HAVO gevolgd met als profiel Natuur & Gezondheid. Zij hebben geen familieleden die als piloot werkzaam zijn, maar zijn met het "vliegvirus" besmet geraakt nadat zij als kind konden meevliegen met kennissen of hoorde over enthousiaste ervaringen van derden.

Zo werd Kevin enthousiast toen hij zijn oom en tante wegbracht naar "vliegveld Beek".
In Limburg staat Maastricht Aachen Airport nog steeds bekend onder die naam. Kevin was toen zes jaar en wist toen al dat hij later graag piloot wilde worden.
Bas deed deze ervaring op tijdens een lijnvlucht naar Griekenland die hij als kind in de cockpit van een Boeing 747 mocht meemaken. Na een dergelijke ervaring is het wel heel erg moeilijk om voor een ander beroep dan piloot te kiezen.

Beiden hebben gekozen voor ASL Flight Academy vanwege het kleinschalig karakter van de school. Door deze bedrijfsfilosofie is er veel ruimte voor persoonlijke aandacht voor onze studenten. De vlieginstructeurs en grondschool docenten weten precies waar de schoen eventueel knelt en kunnen op tijd bijsturen. Het leereffect is mede daardoor groot.

Daarnaast levert het vliegen vanaf het vliegveld van Maastricht nog andere voordelen op. Maastricht Airport is een internationale luchthaven. Grote en kleine vliegtuigen komen en gaan er elke dag. Daardoor is er intensief radioverkeer en gezien de ligging van het vliegveld vlieg je na korte tijd al boven België of Duitsland. Dit komt de internationale ervaring tijdens de vlieglessen ten goede.

Wat zij ook als een groot voordeel ervaren is dat ze met een vaste vlieginstructeur vliegen.
Bas heeft zijn opleiding inmiddels met succes afgerond en Kevin nadert zijn afstuderen.

Zij zijn zeer tevreden over het verloop van de opleiding. De theorie opleiding is met behulp van het Bristol groundschool systeem succesvol afgerond. Eerst klassikale training en daarna verdieping met behulp van een computer based training programma.

Zij hebben geen vertraging opgelopen in het vliegprogramma. Dit komt vooral door het kleinschalig karakter van de school. De vliegtuigen waarin onder andere gevlogen wordt is de Cessna C-172R voorzien van een moderne dieselmotor. De Piper Arrow IV is een vliegtuig dat gebruikt wordt tijdens de CPL fase van de opleiding en als klap op de vuurpijl wordt het meermotorig vliegen afgesloten op de Diamond DA42 Twin Star die op 17 oktober 2008 splinternieuw vanuit de fabriek in Oostenrijk werd overgevlogen.

In het begin tijdens de PPL lessen vlogen ze voornamelijk in de directe omgeving van het vliegveld maar later zijn daar vluchten bijgekomen naar o.a. Geneve en Zurich in Zwitserland, Biggin Hill in Engeland, Calais in Frankrijk en verder naar vliegvelden in de Eifel en Ardennen. Het vliegen en later ook landen en opstijgen bij de vliegvelden in het laaggebergte in Duitsland en België geeft een extra dimensie aan het vliegen. Vaak wordt daar toch wel enige turbulentie ondervonden. Natuurlijk worden de reguliere Nederlandse vliegvelden niet overgeslagen.

Zij zijn blij dat de gehele opleiding vanuit Nederland plaatsvindt. Dat biedt volgens hun voordelen in verband met de uiteenlopende weersomstandigheden, zoals we die in Nederland kennen en het feit dat Maastricht Airport een internationaal vliegveld is, de drukte in het luchtruim rondom ons vliegveld en de noodzakelijke radiocommunicatie die dat met zich meebrengt.
Het onderscheiden van de berichten die speciaal voor jou van toepassing zijn, is erg leuk.
De opleiding wordt afgesloten door middel van een MCC cursus (Multi Crew Co-operation course). Dit is een geïntegreerd onderdeel van de opleiding. Daarna kunnen ze beginnen met solliciteren. Het spreekt voor zich dat de school hun hierbij zo goed als mogelijk zal begeleiden.

"Kortom, tot nu toe kunnen we zeggen dat we een hele goede tijd hebben gehad bij ASL Flight Academy en dat gebleken is dat onze keuze een goede keuze is geweest, en kunnen wij ASL Flight Academy iedereen aanbevelen wie een kleinschalig opleidingskarakter aanspreekt", aldus beide studenten…