De zogenaamde 'blindvlieg' bevoegdheid is nodig om vliegtuigen te mogen besturen tijdens weersomstandigheden met verminderd of geen zicht naar buiten zoals bijvoorbeeld in wolken of 's-nachts. Daarbij wordt praktisch alleen gebruik gemaakt van instrumenten in het vliegtuig en van de hulp van de verkeersleiding. Een noodzaak voor verkeersvliegers/beroepsvliegers en een erg nuttige uitbreiding voor sportvliegers (bezitters van een PPL(A)).

Er kan pas worden gestart met het behalen van de instrument rating als u in het bezit bent van een PPL(A). De kandidaat leert het vliegtuig te besturen door slechts te refereren aan de vlieginstrumenten. Het aanleren van deze vaardigheid vergt veel training en begeleiding en wordt zowel fysiek als mentaal als zwaar ervaren mede door het leren werken met meestal zeer geavanceerde systemen, zoals navigatiecomputers en een automatische piloot.

Het begin van de training voor dit onderdeel wordt uitgevoerd op een simulator, omdat daarmee erg effectief de basisvaardigheden kunnen worden aangeleerd van het 'blindvliegen'. In die simulatorsessies wordt dan gaandeweg de werkdruk opgevoerd met navigatietaken, de bediening van de diverse vliegtuigsystemen en de kunst van het communiceren met de verkeersleidingdiensten.

Uiteindelijk moet de piloot in staat zijn om tijdens de toch al aanzienlijke werkdruk van een 'Instrument-vlucht', ook nog noodsituaties (emergencies) te kunnen herkennen en oplossen. Zodra alle onderdelen voldoende zijn getraind en in de simulator op niveau zijn, wordt gestart met de instrument training in een echt vliegtuig . Deze vluchten worden onder diverse weersomstandigheden en soms ook 's nachts uitgevoerd.

Voor de ATPL(A) opleiding is de Instrument Rating een verplicht onderdeel. Voor vliegers met een PPL of CPL brevet is de Instrument Rating een optie die de mogelijkheid biedt om een vlucht onder uiteenlopende weersituaties te kunnen en mogen uitvoeren.

Vereisten

- Om te kunnen deelnemen aan IR opleiding (modular) moet u tenminste 50 uur PIC (Pilot In Command - gezagvoerder) overland hebben gelogd.

- Het PPL moet voorzien zijn van een nachtkwalificatie. Als aan deze eis niet wordt voldaan wordt het behalen van die kwalificatie toegevoegd als onderdeel van de IR opleiding. Dit betekent dat er in dat geval 5 uur extra wordt gevlogen.

- Voor het behalen van de IR voor een éénmotorig vliegtuig zijn 15 vlieguren (DBO) vereist en 35 uur op een FNPT2 vluchtsimulator, voor een méérmotorig vliegtuig 5 uur extra FNPT2.